Die erste Japanreise im Sommer: Was Sie vor der Abreise wissen sollten

„Japans Sommer soll unerträglich sein … Ist das wirklich eine gute Idee?“ Diese Frage stellte ich mir vor der Abreise oft. Meine Erfahrung zeigte: Die Hitze ist real, aber sie macht nicht die ganze Jahreszeit aus.

Mein erster Sommeraufenthalt prägte sich schon bei der Ankunft ein. Ende Juli in Tokio öffneten sich die Türen des Flughafens Narita zu schwerer, klebriger Luft. Es fühlte sich an, als würde ich ein riesiges Dampfbad betreten. Wenige Schritte reichten zum Schwitzen, und selbst reglos draußen zu stehen war anstrengend. Dabei kannte ich koreanische Sommer. Die Bedingungen an diesem Tag überraschten mich dennoch.

Der japanische Sommer hat auch eine eigene Atmosphäre, die trotz des Wetters anzieht. Wenn Sie vor allem berühmte Sehenswürdigkeiten und Geschäfte besuchen möchten, kann eine mildere Jahreszeit angenehmer sein. Wenn Sie Feste und saisonale Erlebnisse suchen, stellt sich die Entscheidung anders. Berücksichtigen Sie dabei, wie gut Sie Hitze vertragen.

Zum Sommer gehören auch Gewohnheiten, mit denen man langsamer wird, Kühle sucht und angenehmere Momente genießt. Sie beseitigen die Hitzegefahr nicht, regen aber dazu an, das Tempo anzupassen.

Feuerwerke, Hanabi, können eine ganze Stadt bewegen. Ich erinnere mich lebhaft an einen Abend am Fluss, als ich auf einer Matte saß und den leuchtenden Himmel betrachtete. Auf einem kleinen Schreinfest isst man Yakisoba zwischen Gästen im Yukata. Kakigōri, zerstoßenes Eis mit Sirup, gut gekühlte eingelegte Gurken und das Klingeln der unter Dachvorsprüngen hängenden Fūrin gehören ebenfalls zu dieser Sommerstimmung.

Eine Sommerreise ist also eine Entscheidung für bestimmte Erlebnisse und Reisebedingungen. Manche Entdeckungen können reizvoll genug sein, um den Aufenthalt um die Hitze herum zu planen, statt einen üblichen Besichtigungsplan durchzuziehen. Die Jahreszeit kann anstrengend sein, hat aber einen besonderen Charme, wenn die Bedingungen ihren Genuss erlauben. Beginnen wir bei der Vorbereitung mit dem, was häufig am meisten überrascht: der Verbindung aus Hitze und Feuchtigkeit.

Müssen Sie sich wirklich auf die Luftfeuchtigkeit vorbereiten?

Ja: Nehmen Sie starke Hitze ernst.

In mehreren Großstädten erreichen einzelne Tage von Mitte Juli bis Ende August 30 bis 35 °C oder noch mehr. Die Luftfeuchtigkeit kann ebenfalls hoch sein, je nach Uhrzeit und Wetter teilweise um 80 %. Diese Zahlen sind kein einheitlicher Durchschnitt für ganz Japan. Manche Tage empfand ich als besonders drückend. Schon beim Überqueren der Shibuya-Kreuzung lief mir der Schweiß den Rücken hinunter. Da verstand ich den Nutzen kleiner Taschentücher und der vielen Getränke in Bahnhöfen und Konbini besser.

Wenn die Bedingungen es erfordern, werden Hitzewarnungen, 熱中症警戒アラート, herausgegeben. Sie weisen auf eine mögliche Gesundheitsgefahr hin, nicht bloß auf einen unangenehmen Tag. Passen Sie Ihr Programm den Warnungen an und unterbrechen Sie Anstrengungen, wenn Sie sich unwohl fühlen. Prüfen Sie vor dem Hinausgehen die offiziellen Informationen zur Hitzegefahr für die besuchte Region. Regelmäßiges Trinken ist unerlässlich, ebenso kühle Pausen und der Verzicht darauf, den Körper über seine Grenzen hinaus zu belasten.

Was mich im Sommer wiederkommen lässt

Trotz der Schwierigkeiten ziehen mich manche Erlebnisse weiterhin zu dieser Jahreszeit an. Dabei geht es eher um die besondere Atmosphäre als um möglichst viele Besichtigungen.

Zuerst denke ich an Matsuri (祭り) und Hanabi (花火). Große Feste wie die Umzüge beim Gion Matsuri in Kyoto oder die Boote des Tenjin Matsuri in Osaka sind beeindruckend. Ein kleineres Fest bei einem Schrein im Wohnviertel kann aber ebenso berühren. Yukata, der Duft von Yakisoba und der Rhythmus der Taiko-Trommeln vermitteln das Gefühl, am örtlichen Leben teilzunehmen.

Auch die Gestaltung der Feuerwerke beeindruckte mich: große leuchtende Kreise, Formen, die auftauchen und verschwinden, manchmal Herzen oder Figuren. Jede Darbietung hat ihren Stil. Von einem erlaubten Platz aus auf einer Matte mit einem kühlen Konbini-Getränk den Himmel zu betrachten, gehört zu meinen liebsten Erinnerungen. Wenn Sie Bier wählen, nehmen Sie zusätzlich Wasser mit. Alkohol eignet sich nicht zum Ausgleichen eines Flüssigkeitsmangels.

Die Sommerfreuden enden nicht bei Festen. Sie können gegrillten Aal entdecken, der traditionell in dieser Jahreszeit geschätzt wird, Nagashi Sōmen, dünne Nudeln in einer Bambusrinne, oder Kakigōri mit Matcha und roten Bohnen. Selbst Konbini verändern ihr Erscheinungsbild mit Getränken in sommerlichen Designs und saisonalen Desserts. Das Angebot variiert, gibt aber Ideen für genussvolle Pausen.

Beim Shopping beginnen Sommerverkäufe je nach Händler häufig etwa Anfang Juli. Kaufhäuser und Boutiquen können so zu einer Station abseits der Hitze werden. Am stärksten erinnere ich mich allerdings an die Sinneseindrücke: die Luft über dem Asphalt, ein klingelndes Fūrin unter einem Vordach, Zikaden in den Bäumen. Diese Seite des japanischen Sommers vermittelt ein Foto kaum.

Letzte Tipps für die erste Sommerreise

Eine Japanreise im Sommer kann angenehm sein, wenn Sie sie nach den tatsächlichen Bedingungen planen. Hitze verlangt Anpassungen. Besser lassen Sie einzelne Stationen aus, als alles erzwingen zu wollen. Diese konkreten Hinweise helfen bei der Tagesplanung.

Kleidung: Wählen Sie leichte, atmungsaktive und bequeme Kleidung, etwa Leinen oder geeignete Funktionsmaterialien. Hut, Sonnenbrille und angemessener Sonnenschutz sind hilfreich. Helle Farben können die Wärmeaufnahme in der Sonne begrenzen.

Für unterwegs: Ein kleiner Ventilator kann unter manchen Bedingungen den Komfort verbessern, ersetzt aber keine Pause an einem kühlen Ort. Praktisch sind ein Taschentuch oder kleines Schweißtuch sowie gegebenenfalls kühlende Produkte nach Gebrauchsanweisung. Nehmen Sie auch etwas zum regelmäßigen Trinken mit, etwa eine Trinkflasche.

Tagesprogramm: Verplanen Sie nicht jede Stunde. Nutzen Sie den Morgen, wenn die Bedingungen erträglicher sind, ruhen Sie während heißer Stunden in klimatisierten Räumen aus und beurteilen Sie Abendpläne je nach Wetter neu. In Tokio oder Osaka können mit Stationen verbundene Einkaufspassagen manche Wege im Schutz erleichtern.

Essen und Trinken: Trinken Sie regelmäßig Wasser oder ein geeignetes Getränk, ohne erst auf starken Durst zu warten. Nach starkem Schwitzen kann je nach Situation ein Elektrolytgetränk hilfreich sein. Beachten Sie gegebenenfalls Ihre ärztlichen Vorgaben. Konbini und Automaten bieten viele Möglichkeiten. Beim Essen können Sie mit Soba, Sōmen oder Hiyashi Chūka, kalt servierten Nudeln, beliebte Sommergerichte kennenlernen.