Der Winter in Japan ähnelt doch bestimmt dem in Korea, oder? Ich denke an meinen ersten, etwas zu hastig vorbereiteten Aufenthalt zurück. Die Wetter-App meldete 5 °C über null: Für mich war das eine spätherbstliche Temperatur in Seoul, mitten im Winter beinahe mild. Deshalb dachte ich, eine leichte Daunenjacke würde genügen.
Schon beim Verlassen des Flughafens verstand ich, dass Zahlen nicht die ganze Geschichte erzählen. Die Temperatur war höher als in Seoul, doch Wind und Umgebung fühlten sich sehr anders an. An diesem Tag hatte die Kälte etwas Feuchtes, das in meine Kleidung kroch, statt des trockenen Beißens, das ich gewohnt war.
Die eigentliche Überraschung wartete in der Unterkunft. Im traditionell charmanten Tatamizimmer eines Ryokan packte der kalte Boden meine Füße. Dabei blies die Klimaanlage im Heizmodus mit voller Leistung warme Luft. Unter der Decke war es wärmer, auf meiner Sitzhöhe fühlte es sich aber weiterhin kühl an. Mein Gesicht war ausgetrocknet, meine Füße kalt: eine verwirrende Kombination.
Das betrifft nicht nur alte Ryokan. Manche Business-Hotels oder Ferienunterkünfte in Tokyo und Osaka verwenden hauptsächlich Klimaanlagen mit Heizfunktion statt einer mit dem koreanischen Ondol vergleichbaren Fußbodenheizung. Der Komfort hängt stark von Gebäude, Dämmung und Ausstattung ab. Verliert ein Zimmer schnell Wärme oder zieht es an den Fenstern, kann sich das Abschalten der Heizung rasch bemerkbar machen. Prüfen Sie deshalb besser die Unterkunft, statt denselben Komfort wie zu Hause vorauszusetzen.
So entdeckte ich eine unerwartete Seite der Japanreise im Winter. Ich erinnere mich, zwei Paar Socken und einen Fleece angezogen zu haben, bevor ich unter eine dicke Decke schlüpfte. Dieser Abend gab den Anstoß zu diesem Leitfaden: Über die angekündigte Temperatur hinaus hängt Wohlbefinden von vielen Details ab, an die ich nicht gedacht hatte.
Warum kann man trotz mäßiger Temperaturen frieren?
In meinem Fall lag ein Teil der Erklärung in der Zimmerheizung und meinen Gewohnheiten. Die Temperatur auf dem Telefon reichte nicht aus, um vorherzusehen, wie ich mich den ganzen Tag und anschließend drinnen fühlen würde.
In Korea erwärmt Ondol den Boden und trägt zum Raumkomfort bei. Deshalb kann man daran gewöhnt sein, selbst im Winter zu Hause leichte Kleidung zu tragen. In Japan gibt es je nach Wohnung Klimaanlagen mit Heizfunktion, Heizlüfter, elektrische Heizgeräte oder den berühmten Kotatsu (こたつ). Diese Systeme heizen nicht alle auf dieselbe Weise. Bei warmer Gebläseluft kann der Kopf zu warm wirken, während die Füße kühl bleiben. In schlecht gedämmten Gebäuden bleibt Wärme nach dem Abschalten außerdem weniger gut erhalten. Das unterscheidet sich stark von Unterkunft zu Unterkunft.
Warum ist Ondol nicht überall in Japan Standard? Zur Einordnung gehören die Geschichte belüfteter Holzhäuser für heiße, feuchte Sommer und Gewohnheiten des örtlich begrenzten Heizens. Vermeiden sollte man jedoch eine einzige Erklärung durch Erdbeben oder die Annahme, es gebe in Japan keine Fußbodenheizungen. Für Reisende bleibt die hilfreiche Frage konkret: Wie wird das gewählte Zimmer beheizt und gedämmt? In manchen Unterkünften werden eher genutzte Bereiche als das gesamte Gebäude beheizt.
Auch draußen unterscheiden sich die Bedingungen nach Region und Tag. Eine beobachtete Luftfeuchtigkeit von 60 bis 70 % erklärt allein nicht das Kälteempfinden. Wind, Regen, feuchte Kleidung und die im Freien verbrachte Zeit spielen eine große Rolle. Mein Eindruck der durchdringenden Kälte an diesem Tag beschreibt also nicht jeden japanischen Winter. Entscheidend ist, dass eine Vorhersage von 5 °C allein nicht genügt, um passende Kleidung zu wählen.
Was tun bei der Ankunft in einem kühlen Zimmer? Nehmen Sie nach dem Ausziehen der Schuhe nicht an, der Boden sei so warm wie zu Hause. Dicke Socken oder bequeme Hausschuhe können den Abend verändern. Wenn die Bettdecke nicht auszureichen scheint, fragen Sie an der Rezeption nach einer zusätzlichen Decke, einem Mōfu (毛布). Viele Hotels und Ryokan können je nach Ausstattung und Verfügbarkeit eine anbieten. Diese kleine Handlung kann den Komfort deutlich verbessern.
Wenn man die Heizung höher stellt, um weniger zu frieren, kann ein anderes Unbehagen entstehen: trockene Zimmerluft. Das ist der nächste Punkt, den Sie vorbereiten sollten.
Draußen kalt, drinnen trockene Luft
Die Heizung bringt nach den Besichtigungen Erleichterung, doch die Raumluft kann sehr trocken wirken. So wechselt man von einem kühlen oder windigen Tag in ein Zimmer, das Haut und Hals austrocknet.
Ich bin nach einer Hotelnacht schon mit trockenem, gereiztem Hals aufgewacht. Eine Luftfeuchtigkeit unter 30 % kann zu diesem Unbehagen beitragen, ohne dass sich daraus die Ursache eines Symptoms sicher ableiten lässt. Gegen Trockenheit empfindliche Menschen bemerken es besonders. Auch beim Ausziehen eines Pullovers oder Berühren einer Klinke oder Aufzugtaste kann mehr statische Elektrizität spürbar sein. Sich auf Unterschiede bei Temperatur und Luftfeuchtigkeit einzustellen macht Tage und Nächte angenehmer.
Kleidung, die sich schwer anpassen lässt
Ein leichtes T-Shirt unter einer sehr dicken Daunenjacke lässt wenig Spielraum: Drinnen kann es zu heiß werden, und nach dem Schwitzen kühlt man beim Hinausgehen aus. Das ist unangenehm, bedeutet aber nicht, dass dieser Gegensatz allein eine Erkältung verursacht.
Die Kleidung zählt deshalb sehr. Eine lange, sehr warme Daunenjacke ist nicht immer die praktischste Lösung, wenn Sie zwischen U-Bahn, Kaufhäusern und windigen Straßen wechseln. Angesammelter Schweiß kann draußen anschließend das Kältegefühl verstärken. Leicht ablegbare Schichten bieten mehr Flexibilität.
Denken Sie an die Funktion jeder Schicht. Wählen Sie körpernah Unterwäsche, die zu Ihrer Aktivität und Ihrem Schwitzen passt; Thermoserien wie Heattech gibt es in unterschiedlichen Materialien mit unterschiedlichen Eigenschaften. Ergänzen Sie ein Hemd, einen dünnen Pullover oder Fleece zur Isolierung und gegebenenfalls eine leichte Weste oder Strickjacke. Draußen kann Schutz vor Wind und je nach Wetter Niederschlag genauso nützlich sein wie Dicke. In stark beheizten Räumen lässt sich durch Ablegen einer Jacke oder Weste schnell nachregeln.
Schal, Handschuhe und Mütze ergänzen die Kleidung mit wenig Platzbedarf. Besonders ein Schal ist leicht anzupassen: draußen um den Hals, drinnen verstaut oder auf die Tasche gelegt. Das sind kleine Accessoires, können aber beim Spazieren einen großen Unterschied machen.
Praktische Tipps für Reisende
Über Kleidung hinaus machen einige Gegenstände und Gewohnheiten den Aufenthalt angenehmer, ohne den ganzen Koffer zu füllen. Diese habe ich nach mehreren Winterreisen beibehalten.
Zunächst: Kairo-Handwärmer (カイロ) finden Sie leicht vor Ort. Sie brauchen keinen großen Vorrat mitzunehmen, wenn Sie einen Konbini oder eine Drogerie wie Matsumoto Kiyoshi oder Don Quijote besuchen möchten. Dort gibt es verschiedene Modelle, darunter solche zum Befestigen an Kleidung, die selbstklebende Variante, 貼るタイプ, und solche für die Tasche, die nicht klebende Variante, 貼らないタイプ. Manche Modelle werden nach genauer Packungsanleitung auf einem Kleidungsstück im Rücken- oder Bauchbereich angebracht. Legen Sie sie nie direkt auf die Haut: Länger anhaltende Wärme kann Verbrennungen verursachen, selbst wenn sie mäßig erscheint. Es gibt auch spezielle Produkte für Füße oder andere Anwendungen; sie sind nicht austauschbar. Eine Packung mit 10 Stück kann je nach Modell und Geschäft einige Hundert Yen kosten.
Masken und kleine Pflegehilfen gegen Trockenheitsbeschwerden
Eine passende Maske kann manchen Menschen helfen, das Gefühl trockener Luft um Nase und Mund zu begrenzen. Befeuchtende Masken, 濡れマスク, werden in Drogerien verkauft, auch Modelle zum Schlafen. Verwenden Sie sie nur entsprechend ihren Hinweisen und wenn Sie sie gut vertragen. Sie ersetzen weder Lüften noch einen angemessenen Umgang mit dem Raumklima. Griffbereiter Lippenbalsam und eine kleine Handcreme sind ebenfalls praktisch, wenn die Haut spannt.
Für das Zimmer: dicke Socken und Hausschuhe
Manche älteren Unterkünfte, besonders Ryokan oder Business-Hotels, haben kühle Böden oder Zugluft. Weiche Socken können den Komfort verbessern, und faltbare Hausschuhe nehmen wenig Platz ein. Sie können auch im Flugzeug oder an manchen Orten dienen, an denen Schuhe ausgezogen werden, sofern ihre Nutzung dort erlaubt ist.
Eine weitere Gewohnheit: Schauen Sie nicht nur auf die Temperatur. Prüfen Sie die Vorhersage der Japanischen Wetterbehörde JMA oder einer App wie Yahoo!天気. Betrachten Sie gemeinsam gefühlte Temperatur, Wind und Niederschlagsrisiko. Bei 5 °C und deutlichem Wind kann es sich wesentlich kälter anfühlen, je nach Bedingungen manchmal unter null. Das zählt besonders an der Küste oder auf exponierten Straßen zwischen hohen Gebäuden. Morgens 1 Minute für diese Informationen hilft, sinnvolle Schichten und Accessoires auszuwählen.
Lassen Sie schließlich Raum für die Freuden der Jahreszeit. Heiße Brühe nach einem Spaziergang, Oden aus dem Konbini, gemeinsam genossener Motsunabe im Izakaya oder das Ritual eines Atsukan, warm servierten Sakes, können den Aufenthalt prägen. Ein alkoholisches Getränk ersetzt allerdings keinen Schutz vor Kälte. Mit warmen Pausen und passender Kleidung können Sie die winterliche Atmosphäre genießen, statt den Tag im Kampf dagegen zu verbringen.