Werden Flüge billiger, wenn man Cookies löscht? Ich bin der Frage auf den Grund gegangen
„Lösche die Cookies und suche noch einmal – angeblich wird es dann günstiger.“
Das sagte mir ein Freund. Bei meiner Suche stieß ich auf viele ähnliche Tipps: privater Browsermodus, Cookies löschen, ein anderes Gerät verwenden. Ich wollte wissen, ob das wirklich funktioniert oder ob alle nur dieselbe Empfehlung wiederholen.
Die Antwort lautet halb ja und halb nein. Preise steigen manchmal tatsächlich, aber nicht wegen der Cookies. Wer den tatsächlichen Grund versteht, kann wirksamer sparen als durch den privaten Browsermodus. Hier sind die Einzelheiten.
Anfangs glaubte ich selbst daran
Weil ich es so häufig hörte, dachte auch ich, dass wiederholte Suchanfragen die Preise erhöhen. Ich buchte immer im privaten Modus. Manche Plattformen schreiben sogar, das Löschen von Cookies könne helfen: Sie würden das Verhalten verfolgen und der Website ermöglichen, den Preis zu erhöhen, sobald sie einen Kunden für kaufbereit hält.
So dargestellt glaubt man leicht, dass gespeicherte Cookies die Preiserhöhung erklären.
Die Aussagen der Branche klingen jedoch ganz anders. Skyscanner erklärt offiziell, Preise nicht anhand von Cookies, Standort oder Suchverlauf zu erhöhen oder anzupassen. Auch ein Vertreter einer koreanischen Fluggesellschaft sagte gegenüber SisaWeek, der Suchverlauf solle keine Preiserhöhung auslösen. Selbst zu diesem Zeitpunkt glaubte ich noch, der private Browsermodus sei deutlich günstiger.
Ein interessantes Ergebnis: In einem Artikel wurde derselbe Flug tatsächlich zweimal im Abstand von 40 Minuten gesucht, ohne Cookies zu löschen. Der Preis war dabei teilweise gesunken. Es kann also auch ohne Aufräumen günstiger werden. Die Vorstellung, wiederholte Suchen führten zu höheren Preisen, ist falsch.
Was verändert den Preis tatsächlich?
Die Branche nennt das Revenue Management, also Erlösmanagement. Fluggesellschaften berechnen ihre Preise jeden Tag und jede Stunde anhand mehrerer Größen neu – nicht anhand von Cookies.
Der wichtigste Faktor ist die Zahl der verbleibenden Plätze. Tickets sind in Buchungsklassen eingeteilt. Ist die günstigste ausverkauft, gilt automatisch die nächste. Wenn ein Platz gestern 320.000 ₩ und heute 380.000 ₩ kostet, hat also zwischenzeitlich jemand die letzten günstigeren Plätze gekauft.
Auch der Zeitraum bis zum Abflug zählt. Preise verändern sich stufenweise, beispielsweise 6 Monate, 3 Monate und 1 Monat vorher. Kurz vor dem Abflug sind die wenigen übrigen Plätze teuer. Sehr früh, etwa 6 Monate vorher, können aber auch nur die vollen Tarife freigeschaltet sein. Dann ist es mitunter ebenfalls teurer.
Die Uhrzeit der Suche spielt ebenso eine Rolle. Derselbe Flug kann frühmorgens einen anderen Preis anzeigen als abends, weil die Fluggesellschaft ihre Nachfrageprognosen aktualisiert.
Auch die Konkurrenz zählt: Senkt Fluggesellschaft A den Preis auf einer Strecke, kann B nachziehen.
Diese vier Faktoren verändern den Preis tatsächlich, nicht die Cookies.
Wenn wir mindestens 2 Personen sind, suche ich persönlich immer nach 2 Erwachsenen beziehungsweise der tatsächlichen Personenzahl statt nach 1 Person. Ich habe den Eindruck, dass es günstiger ist und der Preis deutlich sinkt. Das ist nur mein persönlicher Eindruck!
Warum fühlt es sich trotzdem so an, als würde Suchen die Preise erhöhen?
Das ist eine Wahrnehmungsverzerrung. Meist beginnt man direkt nach der Reiseentscheidung mit der Suche. In den folgenden Tagen oder Wochen ändern sich die Tarife ganz natürlich. Man schreibt das jedoch den eigenen wiederholten Suchen zu, weil man die Preise zuvor nicht so häufig beobachtet hat.
Ein anderer Fall: Zwischen zwei Suchen werden tatsächlich Plätze verkauft. Dann greift der Mechanismus der verbleibenden Sitze. Sie sehen innerhalb von 5 Minuten einen Preisanstieg, aber in diesen 5 Minuten hat jemand den letzten günstigen Platz gekauft. Das ist der Markt, nicht der Cookie. Andere suchen schließlich gleichzeitig.
Allerdings scheinen Online-Reisebüros wie Trip.com oder Expedia je nach Cache oder Cookies vorübergehend unterschiedliche Preise anzuzeigen, ohne dass die Branche dies offiziell bestätigt. Dadurch kann der Eindruck entstehen, der private Modus funktioniere. Es geht dabei eher um zwischengespeicherte Preise oder Ergebnisse, die sich je nach Sitzung unterscheiden, als um eine von der Fluggesellschaft beschlossene Erhöhung.
Ich selbst vergleiche Reisebüros und Naver Flights und buche anschließend auf der offiziellen Website der Fluggesellschaft. Ich bin noch nicht besonders viel gereist, habe es aber bei allen Auslandsaufenthalten so gemacht.
Ist der private Browsermodus trotzdem nützlich?
Ja, aber aus einem anderen Grund.
Seine tatsächliche Wirkung besteht vor allem darin, aktuelle Informationen neu zu laden, statt eine alte zwischengespeicherte Ansicht anzuzeigen. Wenn der Tarif von gestern unverändert erscheint, ruft der private Modus den aktuellen Preis ab. Das erklärt manche Abweichungen.
Er setzt also keinen durch Cookies künstlich erhöhten Preis „zurück“, sondern prüft den jetzigen Preis erneut. Wer diesen Unterschied versteht, setzt ihn anders ein.
Ein weiterer Tipp: Auch ohne privaten Modus erzwingt Ctrl+Shift+R ein Neuladen unter Umgehung des Caches. Das ist der schnellste Weg, eine aktuelle Veränderung zu prüfen.
Wie kauft man tatsächlich günstiger?
Hier liegt der entscheidende Punkt: Es gibt eine wesentlich wirksamere Methode als das Löschen von Cookies.
Aktivieren Sie Preisalarme. Fast alle Plattformen senden für eine bestimmte Strecke und ein bestimmtes Datum eine E-Mail oder Benachrichtigung, wenn sich der Preis verändert. Ein Alarm ist wirksamer als tägliche Suchen und verhindert, dass man hinter jeder Erhöhung Cookies vermutet.
Oft werden Statistiken genannt, nach denen Dienstag und Mittwoch günstiger seien. Das hängt aber von der Strecke ab. Auch innerhalb desselben Tages kann eine Suche im Morgengrauen einen anderen Preis ergeben. Ich nutze dieses Zeitfenster häufig.
Vergleichen Sie nach Möglichkeit auch benachbarte Flughäfen. Prüfen Sie für Tokio neben Narita auch Haneda und für London neben Heathrow auch Gatwick und Stansted. Innerhalb derselben Stadt kann der Unterschied mehr als 100.000 ₩ betragen. In Tokio konnte ich dadurch tatsächlich sparen und an einem ruhigeren Flughafen ankommen.
Ziehen Sie nach Möglichkeit einen Zwischenstopp in Betracht. Umsteigeverbindungen kosten oft weniger als Direktflüge. Bei mehr als 8 Stunden Aufenthalt können Sie sogar ein wenig die Stadt besichtigen, sofern Sie vorher die Visabestimmungen prüfen. Das empfehle ich vor allem Reisenden mit viel Zeit.
Die eigentliche Schlussfolgerung
„Wer denselben Flug zweimal sucht, treibt den Preis hoch“ wirkt vor allem wie eine ungeprüfte Annahme. Der Cache mancher Reisebüros kann einen ähnlichen Effekt erzeugen. Fluggesellschaften verfolgen jedoch so gut wie nie einzelne Nutzer, um ihnen höhere Tarife anzubieten. Man stelle sich die Reaktionen vor, wenn das nachgewiesen würde!
Statt Zeit auf den privaten Modus zu verwenden, aktivieren Sie einen Preisalarm, wählen Sie einen zum Abflug passenden Buchungszeitraum und vergleichen Sie Nachbarflughäfen sowie Umsteigeverbindungen. Der Kaufzeitpunkt beeinflusst den Preis stärker als die Art der Suche.
Wie bei Hotels muss man auch bei Flugtickets mehr Kriterien vergleichen, als man zunächst denkt. Ich hoffe, dieser Beitrag hilft Ihnen, günstiger zu buchen.