Am ersten Tag in Taichung ging ich voller Selbstvertrauen los, nur mit Google Maps als Begleiter, und drehte mich mehr als 30 Minuten lang am selben Ort im Kreis. Dabei zeigte die Karte nur 5 Gehminuten an: Warum kam ich nicht voran? Unter Taiwans brennender Sonne und in der feuchten Luft, umgeben vom unaufhörlichen Scooterlärm, hatte sich mein Orientierungssinn verflüchtigt.
Das ist zugleich der Charme und die Falle von Taichungs altem Zentrum. Die wichtigsten Orientierungspunkte wie Miyahara, Fourth Credit Union und der Bahnhof liegen überraschend nah beieinander. Doch die verbindenden Straßen werden von großen Verkehrsachsen und komplizierten Kreuzungen unterbrochen. Der von Google Maps vorgeschlagene „kürzeste Weg“ führt manchmal durch wenig angenehme Fußgängerpassagen oder verlangt wiederholtes Überqueren der Straße. Die Punkte liegen nah, doch wenn die Linien dazwischen schlecht gewählt sind, kann man wie ich unterwegs Zeit und Energie verlieren.
Schon am zweiten Tag überdachte ich deshalb meine Route vollständig. Ich verband die Stationen nach angenehmen Straßen und einem natürlichen Verlauf statt allein nach der Kartenentfernung. Die zuvor unbekannten Ansichten begannen ein Ganzes zu bilden, und Taichungs wahres Gesicht erschien. Damit andere dieselben Umwege vermeiden, folgt hier meine Spazierroute durch Taichungs Zentrum, die ich selbst zu Fuß entwickelt habe. Beginnen wir gemeinsam am Bahnhof, wo Vergangenheit und Gegenwart nebeneinanderliegen.
Eine Zeitreise ab dem Bahnhof Taichung
Wenn Sie die Wegsuche vermeiden möchten, die mich am Vortag beschäftigte, ist Taichungs Bahnhof der beste Ausgangspunkt. Er ist weit mehr als ein Verkehrsknoten und gibt einen klaren Anhaltspunkt, um Vergangenheit und Gegenwart der Stadt zu verstehen. Vor Ihnen steht der alte Bahnhof aus roten Backsteinen, 舊站, dahinter das moderne Gebäude des neuen Bahnhofs, 新站. Der alte, mit mehr als 100 Jahren Geschichte, dient heute als Ausstellungsraum und Fotokulisse; die Züge fahren im neuen direkt dahinter. Dieses Nebeneinander fasst den Charme des alten Taichung zusammen.
Drehen Sie dem alten Bahnhof nun den Rücken zu und schauen Sie zur Stadt: Hier beginnt der eigentliche Spaziergang. Die nächste Station liegt so nah, dass man sie fast schon nach Überqueren des Platzes und der großen Straße sieht, doch es besteht kein Grund zur Eile. An den Fußgängerüberwegen wartet man lange, und der Scooterstrom reißt kaum ab. Gestern brachte mich diese Kulisse durcheinander; heute kann ich sie mit einem klaren Ziel ruhig betrachten. Suchen Sie zwischen alten Schildern und modernen Gebäuden nach einem roten Backsteinbau. Eine lange Schlange vor dem Eingang bestätigt Ihnen die Ankunft.
Nach ungefähr 5 Gehminuten erreichen Sie das berühmte Miyahara, 宮原眼科. Die frühere Augenarztpraxis wurde in ein Dessertgeschäft verwandelt, doch „hübscher Laden“ wäre viel zu wenig. Kaum durch die Tür, fühlt man sich wie in einem Harry-Potter-Zauberladen oder einer alten Bibliothek: riesige Regale bis zur Decke, alte Leuchten und Gebäck in prachtvollen Verpackungen. Das Geschäft gliedert sich hauptsächlich in Süßigkeiten zum Verschenken und Eis. Die Warteschlangen sind unterschiedlich. Wählen Sie die richtige, um Zeit zu sparen.
Die Bestellung des berühmten Miyahara-Eises folgt einem eigenen Ritual. Zuerst wählen Sie aus Dutzenden Tee- oder Fruchtsorten, gehen dann weiter zur Wahl zwischen Waffelschale und Becher und bestimmen schließlich den Höhepunkt: die Garnierungen. Ananaskuchen, Cheesecake, Schmetterlingsgebäck … Die Auswahl macht fast schwindelig. Ich nahm Eis mit Oolong-Tee-Aroma, garniert mit dichtem Cheesecake und Ananaskuchenstücken. Die Bitterkeit des Tees und die Süße des Gebäcks ergaben eine unvergessliche Mischung. Beachten Sie jedoch: Drinnen gibt es keine Sitzplätze zum Eisessen. Sie müssen hinausgehen und es auf der Straße genießen.
Unerwartete Entdeckungen am Fluss
Schauen Sie beim Verlassen von Miyahara direkt daneben: Der kleine gestaltete Wasserlauf ist der Lüchuan, der „grüne Fluss“, 綠川. Der nächste Teil des Spaziergangs folgt seinen Ufern.
Während Sie zum Klang des Wassers gehen, der die Hitze am Mittag mildert, begegnen Sie einem weiteren besonderen Gebäude: Fourth Credit Union, 第四信用合作社. Auch dieses Geschäft gehört zu Miyahara, liegt aber in einer früheren Bank mit einer raueren, industriellen Atmosphäre. Wenn Miyahara an ein Geschenkgeschäft erinnert, wirkt dieses eher wie ein Café, in dem man sein Eis bequem im Sitzen essen kann. Besonders beliebt ist Eis auf einer Waffel. Falls Sie die Menge bei Miyahara abgeschreckt hat, ist diese Adresse eine ausgezeichnete Alternative. Die beiden Geschäfte liegen weniger als 3 Gehminuten auseinander.
Ein Stück weiter erreichen Sie Taichungs 2. Markt. Er ist ein hervorragender Ort, um den lebhaften Alltag der Einwohner zu beobachten und zu frühstücken. Verpassen Sie nicht die Rettichkuchen, 蘿蔔糕, und taiwanischen Sandwiches. Das lebendige Durcheinander des Marktes und die Düfte unbekannter Gewürze geben wirklich das Gefühl, in Taichung angekommen zu sein.
Taichung entdeckt man zu Fuß
Die wichtigsten Orientierungspunkte des Zentrums liegen tatsächlich nah genug beieinander, um sie zu Fuß zu verbinden: Bahnhof, Miyahara, Lüchuan, Fourth Credit Union und 2. Markt. Würde man nur der blauen Linie einer App folgen, dauerte die Strecke vielleicht weniger als eine Stunde. Entscheidend ist aber nicht, die Punkte schnell zu verbinden, sondern zu entdecken, was dazwischen geschieht. Mahjong-Geräusche hinter einem alten Metallfenster, der süße Duft unbekannter tropischer Früchte vor einem Stand, der bittere Geruch eines alten chinesischen Kräuterladens …
Wie viel Zeit sollten Sie einplanen? Die reine Gehstrecke ist kurz. Mit einem Eis bei Miyahara und einer Pause am 2. Markt rechnen Sie aber mit mindestens 3 bis 4 Stunden, also einem guten halben Tag. Den Vormittag dieser Route zu widmen und sich einen Abstecher in eine ansprechende Gasse zu erlauben, macht gerade ihren vollen Genuss möglich.
Natürlich gibt es Orte wie das Hotpot-Restaurant Qingjingze oder Rainbow Village, für die eine Busfahrt und mehr Zeit nötig sind. Doch dieser Spaziergang ist ein hervorragender Einstieg. Wer Geografie und Atmosphäre des Zentrums zu Fuß kennengelernt hat, findet einen weiteren Ausflug am nächsten Tag viel einfacher. Taichungs wirklicher Charme steckt auch in seinen alten, aber gepflegten Gebäuden und den kleinen Straßen voller Alltagsleben.
Gehen kann natürlich ermüden, besonders auf unebenen Gehwegen. Dann sollte man für einen Teil der Strecke einen Bus nutzen können. Einige Vorbereitungen machen diesen Besuch bequemer und angenehmer; dazu kommen wir im nächsten Teil. Entdecken Sie mit eigenen Schritten die Gesichter der Stadt, die entgehen, wenn man sie nur hinter einer Scheibe vorbeiziehen sieht.
Praktische Tipps für Reisende
Um die Freude am Erkunden zu Fuß voll auszukosten, hilft etwas Vorbereitung. Nichts Kompliziertes: einige entscheidende Details, die Müdigkeit verringern und den Besuch deutlich erfüllender machen können.
Das erste und wichtigste Element ist ein Paar bequeme Sportschuhe. Hübsche Slipper oder Sandalen haben ihren Reiz, doch im alten Taichung wechseln gleichmäßige Gehwege mit holprigen Straßen, die mehrere Jahrzehnte alt wirken. Rund um den 2. Markt beansprucht das Ausweichen vor Scootern und Passanten in vollen Gassen die Knöchel stärker als erwartet. Meine gut gedämpften Laufschuhe ließen mich am nächsten Tag mehr als einen halben Tag problemlos gehen.
EasyCard: Ihre Helferin für Wege in Taichung
Ihre Ausweichmöglichkeit, wenn das Gehen anstrengt, ist die EasyCard. Wenn Sie schon eine aus Taipei haben, können Sie sie weiterverwenden; sonst lässt sie sich am Flughafen oder in Convenience Stores einfach kaufen und aufladen. Achtung: Kostenlose Busfahrten auf den ersten 10 km sind Personen vorbehalten, die für das lokale Programm berechtigt sind und ihre Karte registriert haben. Sie gelten nicht automatisch für alle Touristen mit EasyCard. Prüfen Sie deshalb den für Sie geltenden Tarif. Für ein oder zwei Haltestellen zwischen Miyahara und dem 2. Markt, um einem Schauer zu entgehen oder die Beine auszuruhen, bleibt der Bus praktisch. Prüfen Sie vor dem Einsteigen einfach, ob die Linie zu Ihrem Ziel führt. Flexibel Busse zu nutzen kann diesen Spaziergang deutlich verbessern, selbst wenn die Fahrt kostenpflichtig ist.
Etwas Bargeld und eine Offline-Karte vorbereiten
Denken Sie vor der Abreise aus Korea daran, das Gebiet in Google Maps herunterzuladen und als Offline-Karte zu speichern. Das ist eine hilfreiche Absicherung in Gassen oder Gebäuden mit schlechtem SIM-Empfang. Und damit Sie nicht auf eine frisch zubereitete Schale Klebreis, Nuomifan, 糯米飯, am 2. Markt oder einen auf der Straße gekauften Milchtee mit Perlen verzichten müssen, ist etwas Bargeld unverzichtbar. Ohne eine große Mahlzeit einzuplanen, reichen ungefähr 300 bis 500 Taiwan-Dollar pro Person, um entlang der Strecke einige Snacks zu probieren.
Unterschätzen Sie schließlich Taichungs Sonne nicht. Die UV-Strahlung bleibt selbst bei bewölktem Himmel stark, und bei schönem Wetter können schon 10 Gehminuten zum Schwitzen reichen. Ich empfehle eine kleine Wasserflasche, einen tragbaren Ventilator und Sonnencreme in der Tasche. Sich in einem der vielen Teeläden mit Bubble Tea zu erfrischen, gehört ebenfalls zu den Freuden dieser Tour. Solche kleinen Vorbereitungen machen den Spaziergang durchs Zentrum zu einer bequemeren und angenehmeren Erinnerung.