La puerta del avión se abrió y un aire fresco y limpio, diferente al calor de la ciudad, me envolvió. ¡Por fin Iwate! Sentí que mi corazón latía un poco más rápido mientras me dirigía al control de inmigración.
Si imaginabas las enormes terminales y los interminables pasillos de los aeropuertos de Narita o Kansai, te sorprenderá. El aeropuerto de Iwate Hanamaki es tan compacto que el control de inmigración, la recogida de equipaje, el paso por aduanas y la puerta de salida están casi a la vista. Gracias a esto, pude completar todos los trámites y estar en el vestíbulo del aeropuerto en solo 15 minutos después de bajar del avión. Esta sencillez y eficiencia fueron mi primera impresión de Iwate.
Pero el verdadero viaje comenzaba ahora. El primer desafío era llegar al centro de Morioka, donde se encontraba mi alojamiento. Justo enfrente de la puerta de salida, se veían los paneles informativos de los autobuses y la parada de taxis. Las opciones eran claras, pero eso me hizo dudar aún más. '¿Debería ir cómodo y rápido, aunque sea un poco más caro? ¿O ahorrar dinero para comprar algo más delicioso?' La respuesta dependerá de tu estilo de viaje, presupuesto y número de acompañantes.
Si eres como yo y pisas este aeropuerto desconocido por primera vez, seguramente tendrás la misma preocupación. Por eso, he preparado esto. Te compararé una por una las formas más prácticas de ir del aeropuerto de Iwate Hanamaki al centro de Morioka. Empecemos por el autobús limusina, la opción que la mayoría de los viajeros eligen.
La opción más práctica: el autobús limusina
Para empezar, para la mayoría de los viajeros, el autobús limusina del aeropuerto es la respuesta más cercana. Es difícil encontrar una opción mejor si se consideran el precio, el tiempo y la comodidad.
Si te paras de espaldas a la puerta de salida del aeropuerto, verás la parada de autobús inmediatamente a tu izquierda. A diferencia de los aeropuertos de las grandes ciudades, donde hay varios postes para diferentes destinos, el autobús a Morioka suele parar en un lugar fijo, por lo que es poco probable que te equivoques si sigues a la gente que hace cola. Lo más importante es comprar el billete de autobús; si vuelves a entrar en el edificio del aeropuerto, verás una máquina expendedora de billetes. Al principio, me sorprendió un poco. No era como en Corea, donde se usa una tarjeta de transporte o se paga en efectivo al conductor.
La máquina expendedora parece un poco anticuada, pero afortunadamente admite el menú en inglés. Selecciona 'Morioka Station (盛岡駅)' como destino en la pantalla e inserta el efectivo para obtener el billete. ¡Aquí está la mayor trampa! No acepta tarjetas de transporte como Suica o Pasmo. Y, por supuesto, tampoco tarjetas de crédito. Solo acepta efectivo, y solo billetes de 1.000, 5.000 y 10.000 yenes, y monedas. Si solo tienes billetes de gran denominación, utiliza el cajero automático Seven Bank que se encuentra en un rincón del vestíbulo de llegadas de la primera planta del aeropuerto. Puedes retirar yenes directamente con tu tarjeta de débito internacional, así que no tendrás que preocuparte frente a la máquina expendedora. No te quedes sin aliento vaciando tu monedero como me pasó a mí.
La tarifa es de 1.500 yenes por trayecto, y tardé unos 45 minutos en llegar a la estación de Morioka. El horario del autobús está programado para coincidir con la hora de llegada de los vuelos internacionales (puedes consultar el horario más reciente en la página web oficial de Iwate Kenpoku Bus), así que, a menos que el control de inmigración se alargue inesperadamente, podrás subir con tranquilidad. Una vez que el autobús arranca, pronto se incorpora a la autopista, y en lugar de un denso bosque de edificios, los amplios campos de arroz y las bajas montañas a lo lejos te hacen sentir que realmente has llegado a Iwate. Los 45 minutos no se hicieron nada aburridos. Al contrario, fue un tiempo precioso para disfrutar de la emoción del comienzo del viaje.
El autobús para en la rotonda de autobuses de la salida este (東口) de la estación de Morioka, que es la parada final. La mayoría de los hoteles y zonas comerciales se concentran aquí, lo que facilita el desplazamiento. Desde aquí, puedes encender Google Maps y caminar hasta tu alojamiento, o tomar un taxi en la parada de taxis justo enfrente para distancias cortas, lo que resuelve fácilmente el transporte por la ciudad. Por eso, puedo recomendar con confianza que es la forma más sencilla y económica de ir del aeropuerto a la ciudad.
Autobús limusina (la mejor relación calidad-precio)
Tarifa: Aproximadamente 1.500 yenes por trayecto. Duración: Aproximadamente 45 minutos hasta la estación de Morioka. Ventajas: Barato, cómodo y funciona según el horario de los vuelos. Desventajas: La frecuencia es larga y solo para en paradas designadas.
¿Hay otras opciones?
Por supuesto, hay otras opciones además del autobús. La primera que viene a la mente es el taxi. Es cómodo, rápido y lo mejor cuando se lleva mucho equipaje, eso lo sabe todo el mundo. Sin embargo, es muy probable que cambies de opinión al ver el precio. La tarifa estimada hasta el centro de Morioka supera con creces los 10.000 yenes. Es una cantidad difícil de pagar a menos que viajes con 3 o 4 personas y puedas dividir los gastos, o que sea una situación realmente urgente.
Entonces, ¿qué hay del tren? De hecho, existe una estación de JR llamada 'Hanamaki Airport Station (花巻空港駅)'. Pero no está a una distancia que se pueda caminar desde el aeropuerto. Hay que tomar un autobús o un taxi para ir del aeropuerto a la estación, lo que resulta incómodo. La distancia es de unos 3 km, y tomar un taxi costaría más de la tarifa básica, y cambiar de autobús con equipaje en un lugar desconocido es mucho más agotador de lo que parece. Al final, si se consideran el tiempo y el coste, es difícil encontrar una ventaja sobre el autobús limusina que va directamente del aeropuerto a Morioka. Por lo tanto, puedo decir con certeza que no es un método recomendable para quienes viajan por primera vez. Yo también lo investigué, pero no me atreví a arrastrar la maleta hasta la estación y esperar otro tren.
Conclusión: ¿Mi elección y tu elección?
Las formas de ir del aeropuerto de Iwate Hanamaki al centro de Morioka se pueden resumir en tres: autobús limusina, taxi y tren (con transbordo). Cada una tiene sus claras ventajas y desventajas, por lo que puedes elegir según tu estilo de viaje y situación.
Al final, yo tomé el autobús limusina sin dudarlo. Viajaba solo y era importante ahorrar dinero. Los 45 minutos de viaje hacia Morioka, viendo el paisaje desconocido por la ventana, fueron un momento emocionante que marcó el comienzo del viaje. También pude revisar mi itinerario y prepararme mentalmente dentro del autobús.
Si viajas con 3 o más familiares o amigos y tienes mucho equipaje, el taxi es una opción a considerar. El coste por persona podría no ser muy diferente al del autobús. Al final, no hay una respuesta correcta. La mejor opción dependerá de tu presupuesto, el número de acompañantes y lo que consideres más importante.
Consejos prácticos para viajeros
Si en el capítulo anterior ya te hiciste una idea general de qué medio de transporte elegir, ahora es el momento de cuidar los detalles. Para que no te pille desprevenido al llegar al aeropuerto, te daré algunos consejos que, por experiencia propia, me hubiera gustado saber de antemano.
Primero, asegúrate de llevar efectivo, especialmente billetes de 1.000 yenes. Los billetes del autobús limusina del aeropuerto suelen comprarse en las máquinas expendedoras cerca de la puerta de llegadas, y a menudo no aceptan tarjetas de crédito ni billetes de alta denominación como los de 10.000 yenes. Aunque no sean monedas, tener algunos billetes de 1.000 yenes en el bolsillo te ahorrará tiempo y frustración frente a la máquina. No querrás que el inicio de tu viaje a Japón se complique por un problema de cambio de moneda.
Segundo, los retrasos de los vuelos pueden afectar el horario de los autobuses. El autobús limusina del aeropuerto de Iwate opera según el horario de llegada de los vuelos, por lo que si el vuelo se retrasa, el autobús a veces espera. Sin embargo, esto es una 'cortesía', no una 'obligación'. Si por poco pierdes el autobús y no sabes a qué hora sale el siguiente, podrías perder más de una hora en la incertidumbre. El hábito de buscar 'autobús aeropuerto Iwate Hanamaki' y hacer una captura de pantalla del horario oficial antes de salir, una inversión de solo 1 minuto, puede cambiar la calidad de tu viaje.
Tercero, no caigas en la trampa de pensar 'solo voy a la estación de Morioka'. Si tu alojamiento está en las afueras, a más de 10-15 minutos en taxi desde la estación, deberías calcular el coste final. Por ejemplo, si sumas la tarifa del autobús por persona (unos 1.500 yenes) y la tarifa del taxi desde la estación hasta el alojamiento (más de 1.500 yenes), superará los 3.000 yenes. Si viajas solo, esta opción es obviamente más barata, pero ¿qué pasa si viajas en familia de 3 personas? El coste del autobús + taxi se acerca a los 6.000 yenes, mientras que un taxi directo desde el aeropuerto cuesta unos 10.000 yenes. Si consideras el esfuerzo de arrastrar maletas entre la parada de autobús y la parada de taxis, podría ser mejor pagar unos pocos miles de yenes más por persona y disfrutar de la comodidad del 'puerta a puerta'.
Por último, si confías solo en tu tarjeta Suica o Pasmo como si viajaras a Tokio u Osaka, podrías encontrarte con problemas. En ciudades pequeñas como Iwate, todavía hay muchas rutas donde el sistema de tarjetas de transporte no está integrado. Especialmente para el autobús limusina del aeropuerto, es más seguro asumir que el pago en efectivo es lo básico. Cada pequeña preparación como esta determina la primera impresión de un destino desconocido. Si te preparas un poco, el camino a Morioka será mucho más agradable y tranquilo.