ベトナム・サパ旅行、ハノイ空港での両替とSIMカード完全ガイド

正直に言うと、私はサパに空港があると思っていました。あの美しい棚田を見るには、飛行機でひとっ飛びしなければならないような気がしていたのです。

しかし、ハノイのノイバイ国際空港に降り立った瞬間、私の甘い計画は粉々に砕け散りました。Googleマップを開いてサパまでのルートを検索してみると、なんと車で5時間以上もかかると表示されたのです。頭が真っ白になりました。ああ、サパはハノイからさらに奥地へ進まなければならない場所だったのか。ここからバスか列車に乗り換えて、さらに数時間移動する必要があるのか、と。その瞬間、飛行機を降りてすぐに感じた蒸し暑い空気以上に私を追い詰めたのが、両替とSIMカードの問題でした。

事前に予約していたサパ行きのスリーピングバス会社に連絡してピックアップ場所を確認しなければならないのに、データ通信が使えない。そのバスに乗るためにはGrab（グラブ）を呼ばなければならないのに、ベトナムドン（VND）が一銭もない。日本から持ってきた米ドルの束と、Wi-Fiがなければただの文鎮同然のスマートフォンを手に、見知らぬ空港の真ん中で完全に無防備な状態でぽつんと取り残された気分でした。

結局、ハノイ空港に到着した旅行者、特に私のようにすぐにサパのような別の都市へ移動しなければならない人は、最初の選択を迫られます。「利便性」を優先して空港ですべてを済ませるか、それとも少しでも節約するために「効率」を求めて一度市内へ出るか。この小さな選択が、これからの5時間、いえ、サパ旅行全体のコンディションを左右するかもしれないと感じました。すべての旅の始まりである空港で、最初のボタンを正しくかけなければならなかったのです。

ハノイ空港での両替、ここで本当に良いの？

前のセクションで感じた途方もない不安は、到着ロビーを出てすぐ目の前に広がった光景に少し和らぎました。視界いっぱいに広がる緑や黄色の看板を掲げた両替所とSIMカード販売ブースが、両側にずらりと並んでいたのです。まるで「心配しないで、ここで全部解決して出発しなよ！」と話しかけられているようでした。各ブースではレートを示す電光掲示板が光っていましたが、少し見ていると、どこも大差ないことがわかりました。数分かけて歩き回るよりも、ピンときた場所でさっと済ませてしまうのが賢明な選択です。

もちろん、旅行コミュニティでの定説は明確です。空港での両替はレートが最も悪いので、ハノイ市内、特に旧市街のハチュン（Ha Trung）通りやホアンキエム湖近くの貴金属店に行くのがベストだ、というものです。それは間違いではありません。実際に100米ドルを両替すると仮定した場合、空港と市内の貴金属店では、レートの差が少ない時で5万ドン、多い時では7万ドンにもなることがあります。これは、ベトナムの濃いコーヒー「カフェスアダー」1〜2杯、あるいはバインミーサンドイッチ2個分に相当します。しかし、私はそのコーヒー2杯を諦め、空港での両替を選びました。なぜなら、空港での両替は「時間」と「心の平穏」を買うためのコストだと判断したからです。

考えてみてください。見知らぬ街に到着したばかりで、重いスーツケースを引きずり、けたたましいバイクの群れをかき分けてレートの良い貴金属店を探し回るエネルギーを節約できるのです。その時間を使って、私はすぐに使えるベトナムドン（VND）を手にしたかった。喉が渇けば冷たい水を買って飲み、予約したサパ行きのバス会社へGrabを呼んで駆けつけられる、その即時的な自由の方がずっと大切だったのです。

そこで私は、ちょうど100米ドルだけ両替しました。当時のレートで約230万ドン強でしたが、これが絶妙な金額でした。ハノイ市内のバスターミナルまでのタクシー代（約30〜40万ドン）、サパ行きのスリーピングバスのチケット代（約25〜30万ドン）、簡単な夕食とおやつ代（約15万ドン）を支払っても、まだ十分に予備費が残りました。旅行全体の経費を両替するのでなければ、旅の序盤の精神的・時間的エネルギーを節約すると思って、空港で少額だけ両替することを強くお勧めします。

もう一つヒントを付け加えるなら、両替所の窓口でお金を受け取る際に、必ず複数の種類の紙幣を混ぜてもらうよう（Mix paper, please!）リクエストしてください。50万ドンという最高額紙幣ばかりだと、小さなお店や屋台で水一本買うのにも不便です。ゼロの数が多くて混乱しがちなベトナムドンを初めて手にし、窓口の前で一枚一枚落ち着いて数えたあの瞬間。それこそが、本当のベトナム旅行の始まりでした。

SIMカード、空港で買う？それとも事前に準備？

両替を終え、心強くなった財布をポケットに入れると、すぐ隣のSIMカードショップが目に入りました。日本で事前にeSIMを購入して設定していくべきか、本当に悩みました。様々な旅行サイトで販売されているeSIMは、空港のSIMカードより数百円安いというレビューも多かったからです。しかし私は、先ほどの両替と同じく、今回も「現地購入」という安全な道を選びました。

理由は単純です。万が一の事態を避けたかったのです。eSIMの設定中に何か問題が起きてデータ通信が使えなかったら？空港のWi-Fiは遅くて不安定なのに、そんな複雑な問題に見知らぬ土地に降り立った直面したくありませんでした。一方、空港のSIMカードショップなら、そうした不安要素をわずか5分で解決してくれます。自分のスマートフォンを渡すだけで、スタッフが手際よく元のSIMカードを取り出して紛失しないようにテープで貼ってくれ、新しいSIMカードを挿入してデータ通信が確立するまで確認してくれるのです。この点こそが、数百円の価格差よりもはるかに大きな魅力でした。

旅の序盤における最大の資産は、お金ではなく時間と安心感です。空港でのSIMカード購入は、その両方を手に入れる最も確実な方法でした。

ハノイ空港の到着ロビーには、緑のViettel、青のMobifone、黄色のVinaphoneといったベトナムを代表する通信会社のブースがずらりと並び、旅行者を迎えています。選択肢は多く見えますが、旅のスタイルによって答えはある程度決まっています。

私の目的地はサパだったので、迷わずViettelのブースへ向かいました。スタッフに旅行期間を尋ねられ、いくつかの料金プランを提示されました。一般的に、旅行者向けプランは以下のように構成されています。

• データ通信中心プラン：10〜15米ドル程度。30日間、毎日4〜5GBの高速データが利用でき、それを使い切った後も低速で無制限に利用できるタイプがほとんどです。実質、使い放題と言えるでしょう。
• 通話付きプラン：データ通信プランより2〜3米ドル高く、ベトナム国内通話が数十分含まれています。現地のレストランやホテルに直接電話する機会が多い場合に検討の価値があります。

私はデータ通信のみが必要だったので、12米ドルの「毎日5GB」プランを選びました。スタッフは私のパスポートを受け取って写真を撮り（ベトナムではSIMカードの開通に身分証明書の登録が必須です）、手際よくSIMカードを交換してくれました。サパの辺鄙な村をトレッキングしている最中でも、LINEのメッセージや地図を問題なく確認できたので、これ以上満足のいく選択はなかったと思います。（より詳しい料金プランはViettel公式旅行者向けSIMページで事前に確認できます。）

結論：旅行者のための実用的なヒント

サパ旅行を準備していて、ハノイ空港で戸惑うかもしれない方のために、いくつかの現実的なヒントをまとめました。これだけ覚えておけば、旅の始まりがずっとスムーズになるはずです。

第一に、サパには空港がありません。すべての準備はハノイのノイバイ空港で始めるか、ハノイ市内で済ませる必要があります。サパ行きのスリーピングバスや列車のチケット予約も、ハノイ出発を基準に調べる必要があります。

第二に、両替は空港で当面必要な最低限の経費（約50〜100米ドル）だけを済ませることをお勧めします。残りは必要に応じてサパ市内の銀行や両替所で追加両替すれば間に合います。サパ市内にもレートの良い両替所はあります。

第三に、SIMカードは迷わず空港で購入しましょう。特にベトナムが初めての方ならなおさらです。Viettelは山間部でのカバレッジに定評があるので、参考にしてください。データ通信が使えなければ、Grabを呼んだり、道を探したりすることもできませんから。

第四に、両替でお金を受け取ったら、その場で必ず数え直してください。スタッフの目の前で一枚一枚確認することが、お互いのためになります。ゼロの多い通貨単位なので混乱しやすいため、しっかりと確認しましょう。

最後に、Grab（グラブ）アプリは日本にいるうちにインストールし、クレジットカードの登録まで済ませておきましょう。SIMカードを挿入してすぐに、空港から市内やバスターミナルへ移動する際に非常に役立ちます。