Le train rapide taïwanais : je pensais voyager comme en KTX, mais j’ai vite hésité

Lors de mon premier voyage à Taïwan, le trajet Taipei–Taichung m’a vraiment déconcerté.

« Pourquoi faut-il descendre à Zuoying, 左營, pour aller à Kaohsiung ? »
« Quelle différence entre Taipei et Nangang ? »
« Où acheter cette réduction pour les étrangers ? »

Je pensais acheter un billet et monter comme dans un KTX coréen, mais les questions se sont accumulées sur place.
Le train classique, TRA ou taitie, et le train à grande vitesse, THSR ou gaotie, sont séparés. Certaines villes ont plusieurs gares ; places libres, réservées et affaires diffèrent ; la réduction de 15 % pour étrangers suit encore un autre circuit…

Si vous préparez votre premier voyage indépendant à Taïwan, ce guide devrait vous rassurer.
Le THSR est un peu plus complexe que le KTX, mais très pratique une fois compris.

J’explique donc ici en détail, pour les débutants, la ligne et les gares, l’achat des billets, les réductions étrangères, les catégories de sièges, les pièges et l’embarquement.
Une lecture avant le départ évite de perdre ses repères devant la billetterie.

📑 Sommaire

1. Qu’est-ce que le THSR ?
2. Comprendre les noms et emplacements des gares
3. Les 3 catégories de sièges
4. Obtenir les 15 % de réduction pour étrangers
5. Obtenir la réduction anticipée de 35 %
6. Faut-il acheter un pass THSR ?
7. L’embarquement étape par étape
8. Train classique TRA et train rapide THSR
9. Les vraies sources de confusion d’une première visite
10. Liste de contrôle avant le départ

🚄 Qu’est-ce que le THSR ?

Le train à grande vitesse taïwanais, comparable au KTX coréen ou au Shinkansen japonais.

💡 Comparaison avec le KTX coréen

💡 Les 12 gares THSR, du nord au sud

1. Nangang, 南港 - Périphérie de Taipei, terminus nord
2. Taipei, 台北 - Centre de Taipei ⭐
3. Banqiao, 板橋 - New Taipei, près de Taipei
4. Taoyuan, 桃園 - Près de l’aéroport
5. Hsinchu, 新竹 - Ville de Hsinchu
6. Miaoli, 苗栗
7. Taichung, 台中 - Ville de Taichung ⭐
8. Changhua, 彰化
9. Yunlin, 雲林
10. Chiayi, 嘉義
11. Tainan, 台南 - Ville de Tainan ⭐
12. Zuoying, 左營 - Kaohsiung, terminus sud ⭐

⭐ = principales gares fréquentées par les voyageurs étrangers

💡 Tous les trains ne desservent pas les 12 gares

Sur le THSR, les arrêts dépendent du numéro du train.
- Trains avec de nombreux arrêts : desservent les 12 gares
- Trains express : s’arrêtent uniquement à Taipei, Banqiao, Taichung et Zuoying

Lors de l’achat, vérifiez que le train s’arrête bien à votre gare.

Je l’ignorais lors de mon premier voyage. Pour rejoindre Chiayi depuis Taipei, j’ai choisi par erreur un express qui ne s’y arrêtait pas et ai dû acheter un autre billet.

🗺️ Comprendre les noms et emplacements des gares

C’est souvent la principale difficulté au premier voyage.

⚠️ Plusieurs « gares de Taipei » ?

À Taïwan, le réseau classique TRA, taitie, et le réseau rapide THSR, gaotie, sont distincts. Une même ville compte donc souvent plusieurs gares.

⚠️ Le principal piège : aller à Kaohsiung

Dire « Je vais à Kaohsiung » peut prêter à confusion.
La gare à grande vitesse qui dessert Kaohsiung est Zuoying, 左營, pas Kaohsiung, 高雄 !
- Gare THSR de Zuoying = arrivée à Kaohsiung pour les voyageurs étrangers
- Gare TRA de Kaohsiung = gare classique au centre de Kaohsiung

Même en cherchant « Kaohsiung » lors de l’achat, Zuoying est le nom à sélectionner.

⚠️ Le piège de Tainan

À Tainan aussi, les gares THSR et TRA se trouvent à des endroits différents. Compter environ 30 min en navette ou en train de correspondance.
- Depuis la gare THSR de Tainan, rejoindre le centre avec une navette gratuite ou un train de liaison TRA selon le trajet

💡 Les gares THSR directement en ville

• Gare de Taipei - En plein centre
• Gare de Nangang - À l’est de Taipei
• Gare de Banqiao - À New Taipei, à côté de Taipei
• Gare de Zuoying - Dans Kaohsiung, reliée au MRT

Ces 4 gares sont pratiques car elles sont en zone urbaine.

💡 Les gares THSR hors du centre : prévoir une navette

• Taoyuan, Hsinchu, Miaoli, Taichung, Changhua, Yunlin, Chiayi et Tainan
• Un transport supplémentaire est nécessaire : généralement navette gratuite ou correspondance TRA

💡 Éviter les confusions

Au moment d’acheter, vérifiez encore les gares de départ et d’arrivée. Voici les trajets fréquents des visiteurs étrangers :
- Taipei → Taichung : Taipei, 台北 → Taichung, 台中
- Taipei → Kaohsiung : Taipei, 台北 → Zuoying, 左營
- Taipei → Tainan : Taipei, 台北 → Tainan, 台南 ← Attention, la gare THSR de Tainan est en périphérie

Lors de ma première visite, j’ai longtemps cherché « Kaohsiung ». Dans la billetterie THSR, on trouve Zuoying, pas Kaohsiung.

💺 Les 3 catégories de sièges

Le THSR propose 3 possibilités.

🥇 Standard : le choix le plus courant

• 5 sièges par rangée, disposition 2 + 3, comparable à la classe standard du KTX
• Réservation anticipée indispensable aux heures prisées
• Réduction pour étrangers applicable
• Espace suffisant et prises électriques
• Wi-Fi gratuit

🥈 Affaires : davantage d’espace

• 4 sièges par rangée, disposition 2 + 2, larges et moelleux
• Boissons et collations gratuites
• 25 à 60 % plus cher que le standard
• Pas de service particulier au-delà du siège
• Réduction pour étrangers applicable

🥉 Places libres : moins cher, mais incertain

• Aucun siège attribué : on s’assoit où une place est libre
• 5 % moins cher que le standard
• Achat uniquement sur place (pas de réservation anticipée)
• Sur les 12 voitures, seules 3 sont à places libres
• Accès possible avec EasyCard ou iPASS
• Inconvénient : il peut ne rester aucune place aux heures de pointe ou le week-end

💡 Quand choisir les places libres ?

• Pour une courte distance (comme Taipei–Taoyuan)
• En dehors des heures de pointe
• Au départ d’un terminus ou d’une grande gare comme Nangang, Taipei ou Zuoying

Une fois, j’ai fait Kaohsiung–Taipei en places libres. En montant à Zuoying, gare de départ, j’ai trouvé un siège. Depuis une gare intermédiaire, j’aurais probablement passé 1 heure 30 minutes debout.

💡 Quel siège choisir ?

🎫 Obtenir les 15 % de réduction pour étrangers

Voici une astuce particulièrement utile. Le THSR propose une réduction de 15 % réservée aux étrangers.

🎁 Conditions d’éligibilité

• Entrée sans visa ou avec un visa touristique
• Séjour court de 180 jours maximum
• Non accessible aux détenteurs de la nationalité ou d’un titre de séjour taïwanais
• Tampon d’entrée dans le passeport requis

💰 Où obtenir la réduction ?

Le site officiel THSR ne propose pas directement la réduction pour étrangers.
Elle est disponible uniquement via des plateformes de voyage internationales.

1️⃣ KKday
- Billets avec 15 % de réduction pour étrangers
- Promotions occasionnelles 1 acheté + 1 offert
- Codes de réduction supplémentaires
- Interface coréenne

2️⃣ Klook
- Billets avec 15 % de réduction pour étrangers
- Réduction supplémentaire possible avec un code
- Interface coréenne

3️⃣ MyRealTrip et WAUG
- Billets promotionnels similaires
- Paiement familier aux utilisateurs coréens

💡 Exemple de prix : Taipei–Zuoying

Plus la distance est longue, plus l’économie est importante.

💡 Utiliser la réduction pour étrangers

1. Réserver et payer sur KKday ou Klook avant le départ
- Saisir le nom en caractères latins et le numéro du passeport
- Recevoir le bon par e-mail

2. Réserver un siège sur le site officiel THSR
- Ouvrir le site indiqué dans le bon
- Choisir date, heure et siège
- Recevoir le code de réservation

3. Échanger le bon contre un billet papier à Taïwan
- Au guichet de la gare THSR, présenter
- passeport, code de réservation et justificatif d’entrée, par exemple le tampon d’entrée
- Recevoir le billet papier

4. Monter à bord
- Suivre l’accès et le siège indiqués sur le billet papier

⚠️ Points d’attention

• Le billet à tarif étranger est remboursable avant l’échange papier, mais plus après
• Saisir exactement le nom du passeport en caractères latins : une faute peut entraîner un refus d’échange
• Sans tampon d’entrée, l’échange est refusé (demander un tampon si vous passez par un sas automatique)

La première fois, j’étais entré par un sas automatique et n’avais pas de tampon. L’échange du billet a été refusé, et j’ai dû retourner au bureau de l’immigration pour obtenir le tampon. Pensez à le demander.

⏰ Obtenir la réduction anticipée de 35 %

Outre le tarif étranger, il existe une réduction pour réservation anticipée. Les deux ne se cumulent pas, mais l’anticipation peut offrir une meilleure remise.

🎁 Paliers de réduction anticipée

💡 Réservation anticipée ou réduction étrangère de 15 %

💡 Que choisir ?

• Dates fixées et réservation possible 28 jours avant : tenter les 35 % anticipés, premiers arrivés servis
• Programme souple et liberté souhaitée : réduction étrangère de 15 %
• Priorité à la simplicité : réduction étrangère de 15 %, avec interface coréenne KKday ou Klook

Lors de mon deuxième séjour, j’ai tenté les 35 % anticipés, mais les lignes populaires aux heures de pointe se remplissent très vite. À des heures moins demandées, comme 10:00 ou 14:00, les 35 % sont plus faciles à obtenir.

🎟️ Faut-il acheter un pass THSR ?

Si vous visitez plusieurs villes, le pass THSR peut être la bonne solution.

🎫 Les types de pass THSR

1️⃣ Pass THSR de 2 jours, Standard
- Prix : environ 2 500 NT$, soit 110 000 wons
- Voyages illimités pendant 2 jours consécutifs
- Réservé aux étrangers

2️⃣ Pass THSR de 3 jours, Standard
- Prix : environ 3 500 NT$, soit 150 000 wons
- Voyages illimités pendant 3 jours consécutifs

3️⃣ Pass combiné THSR + TRA
- Prix : environ 2 900 à 4 500 NT$, soit 125 000 à 190 000 wons
- Train à grande vitesse et train classique inclus
- Plusieurs formules, dont 5 jours

💡 Pass ou billets séparés

Au départ de Taipei :
- Aller-retour Taipei–Kaohsiung avec réduction : environ 2 600 NT$
- Pass de 2 jours : 2 500 NT$, rentabilisé dès l’aller-retour
- Pass de 3 jours : 3 500 NT$, avantageux avec un trajet supplémentaire à Taichung

🥇 Quand le pass est avantageux

• Taipei, Taichung et Kaohsiung en 3 jours et 2 nuits avec visite des trois villes
• Taipei, Tainan et Kaohsiung en 4 jours et 3 nuits avec visite des trois villes
• Un itinéraire libre entre plusieurs villes

❌ Quand le pass est moins intéressant

• Séjour uniquement à Taipei
• Simple aller-retour à Kaohsiung
• Visite de seulement 1 ou 2 villes

💡 Où l’acheter ?

• Sur KKday, Sur Klook, Sur MyRealTrip, Sur WAUG, entre autres
• Acheter en Corée avant le départ, puis échanger au guichet à Taïwan

Lors de mon deuxième séjour, j’ai acheté le pass de 3 jours. Taipei → Taichung → Tainan → Kaohsiung → Taipei était mon itinéraire, ce qui m’a permis d’économiser environ 50 000 wons. Le pass convient aux grands déplacements.

🚉 L’embarquement étape par étape

Un guide pour une première utilisation.

🎯 Étape 1. Réserver avant le départ, depuis la Corée

1. Payer le billet à tarif étranger sur KKday, Klook ou une autre plateforme
2. Recevoir le bon par e-mail
3. Sur le site officiel THSR indiqué dans le bon, réserver un siège
4. Choisir date, heure et siège
5. Recevoir un code de réservation ou QR code

🎯 Étape 2. Échanger le billet à Taïwan

• Arriver au guichet THSR au moins 30 min avant le départ
• Présenter au guichet le code de réservation, le passeport et le tampon d’entrée figurant dans le passeport
• Recevoir le billet papier avec numéros du train, de voiture et de siège

🎯 Étape 3. Rejoindre le quai

• Arriver sur le quai 10 à 15 min avant le départ
• Vérifier le numéro de voiture, Car (1~12)
• Les numéros sont indiqués sur le quai
• Attendre en file à l’emplacement correspondant

🎯 Étape 4. Monter à bord

• Monter en respectant la file à l’arrivée du train
• Vérifier son numéro de siège (indiqué sur le billet)
• Placer les bagages sur les étagères ou dans les grands espaces aux extrémités
• S’installer, et c’est tout

🎯 Étape 5. Profiter du trajet

• Wi-Fi gratuit (demander le mot de passe au personnel)
• Nourriture autorisée (éviter les fortes odeurs)
• Prise électrique à chaque siège, 110 V, format américain
• Toilettes entre les voitures

🎯 Étape 6. Arriver et descendre

• Annonce d’arrivée en chinois, anglais, japonais et coréen
• Prendre ses bagages et descendre
• Passer les portillons automatiques, qui ne gardent pas le billet

💡 Prévoir sa marge

• 30 min avant le départ : arrivée au guichet pour l’échange papier
• 15 min avant le départ : arrivée sur le quai
• 5 min avant le départ : arrivée du train
• Départ à l’heure (le THSR est très ponctuel)

La première fois, j’étais arrivé seulement 10 min avant le départ et j’ai eu des sueurs froides dans la file d’échange. Prévoyez 30 min de marge.

🚂 Train classique TRA et train rapide THSR

Taïwan possède deux réseaux ferroviaires distincts. Ne les confondez pas.

💡 Quel réseau choisir ?

🚄 Choisir le THSR si
- Le temps est limité : trajet professionnel ou programme chargé
- La distance est longue, comme Taipei–Kaohsiung
- Le confort est prioritaire
- Vous voyagez pour affaires

🚂 Choisir le TRA si
- Vous avez du temps
- Le trajet est court, comme Taipei–Hualien
- Arriver au centre-ville compte
- Vous cherchez à économiser
- Vous allez sur la côte est, Taitung ou Hualien, non desservie par le THSR

💡 Pour rejoindre la côte est

Le THSR dessert uniquement l’axe ouest. Pour les villes orientales de Hualien ou Taitung, il faut prendre le réseau classique TRA.

🤔 Les vraies sources de confusion d’une première visite

Voici les questions qui reviennent dans les récits de voyage.

❓ Q1. Je ne trouve pas la gare de Kaohsiung

→ Pour Kaohsiung, cherchez « Zuoying, 左營 » dans la billetterie !
Zuoying est le nom officiel de la gare THSR de Kaohsiung.

❓ Q2. Peut-on acheter le tarif étranger sur le site officiel ?

→ Non, ce tarif n’y est pas vendu directement. Il passe par des plateformes comme KKday ou Klook.

❓ Q3. Les voitures à places libres sont-elles toujours pleines ?

→ Au départ de Nangang, Taipei ou Zuoying, les chances de trouver un siège sont bonnes. C’est plus difficile en gare intermédiaire ou aux heures de pointe.

❓ Q4. Peut-on utiliser EasyCard ?

→ Uniquement pour les places libres. Les classes standard et affaires nécessitent un billet séparé.

❓ Q5. Pour deux villes, le pass est-il rentable ?

→ Pour un simple aller-retour Taipei–Kaohsiung, le tarif étranger est préférable. À partir de 3 villes, le pass devient avantageux.

❓ Q6. J’ai utilisé un sas automatique et n’ai pas de tampon d’entrée

→ L’échange du billet peut être refusé. La prochaine fois, passez par un guichet classique ou demandez le tampon à l’immigration en amont.

❓ Q7. Peut-on manger dans le train ?

→ Oui, sauf aliments très odorants. Comme dans le Shinkansen, on y mange volontiers un repas acheté avant de monter.

❓ Q8. Comment obtenir le mot de passe Wi-Fi ?

→ Demandez « WiFi password? » au personnel. Le service est gratuit.

❓ Q9. Où mettre ses bagages ?

→ Sur les étagères au-dessus des sièges ou dans les grands espaces à bagages aux extrémités des voitures. Ces derniers sont recommandés pour les grosses valises.

❓ Q10. Que se passe-t-il si je manque mon train ?

→ On peut passer en places libres sur le train suivant en demandant au personnel de gare. Pas de remboursement toutefois.

📋 Liste de contrôle avant le départ

✅ Vérifier que la ville choisie est desservie par le THSR
✅ Chercher Zuoying pour Kaohsiung
✅ Acheter le tarif étranger sur KKday ou Klook avant de partir
✅ Conserver le code de réservation et l’e-mail du bon
✅ Réserver son siège sur le site officiel THSR
✅ Saisir exactement le nom du passeport en caractères latins
✅ Demander un tampon à l’entrée, en évitant le sas automatique
✅ Arriver au guichet 30 min avant le départ
✅ Vérifier les numéros de voiture et de siège
✅ Comparer pass THSR et billets séparés pour plusieurs villes
✅ Vérifier si la gare est excentrée et nécessite une navette
✅ Bien distinguer TRA et THSR

📚 Informations officielles complémentaires

Les informations officielles du THSR sont accessibles ci-dessous.

• Site officiel THSR en anglais
• Conseils aux voyageurs du ministère coréen des Affaires étrangères : Taïwan

Le site THSR fournit horaires, tarifs exacts et informations sur les gares, sans version coréenne. Le site du ministère coréen des Affaires étrangères présente la sécurité et l’assistance consulaire à Taïwan. Consultez-les avant le départ.

🚄 Sur le quai de départ

Le THSR taïwanais est très pratique une fois son fonctionnement compris.

• Ligne → 12 gares de Nangang, Taipei, à Zuoying, Kaohsiung
• Sièges → places libres, standard et affaires ; le standard est le plus courant
• Réductions → 15 % pour étrangers ou 35 % en réservation anticipée
• Points de confusion → Zuoying pour Kaohsiung ; KKday ou Klook pour le tarif étranger
• Durée → Taipei–Kaohsiung en 1 heure 30 minutes, un peu plus rapide que le KTX

Au début, moi aussi, je pensais : « Pourquoi est-ce si compliqué ? ».
Mais après un premier trajet, le train m’a paru encore plus soigné que le KTX, et avec la réduction étrangère, le rapport qualité-prix est bon.

Lors de votre prochain voyage indépendant à Taïwan, ne restez pas seulement à Taipei. Prenez le THSR jusqu’à Taichung, Tainan et Kaohsiung.
Taïwan semble petite, mais chaque région a une personnalité différente. Un trajet en THSR peut donner l’impression de changer de pays.
C’est sur le quai de départ que commence la vraie découverte de Taïwan.