Avant le Japon, je change toujours 100 % de mon budget et utilise surtout des espèces. Le pays reste associé au paiement comptant, et certains magasins refusent effectivement la carte. Cela me rassure aussi de ne pas craindre la perte ou l'utilisation frauduleuse d'une carte.
Mais chaque matin à l'hôtel, une question revient : combien emporter aujourd'hui ? Trop d'argent est encombrant et inquiétant ; trop peu, et le restaurant de ramen qui annonce « espèces uniquement » me met dans l'embarras.
Cela varie selon les magasins et même parfois selon l'heure dans un même restaurant : espèces au déjeuner, carte acceptée le soir. J'ai cherché les raisons propres au Japon et les ai rassemblées ici pour vous aider à préparer votre argent avant de sortir.
« Le Japon fonctionne en espèces » n'est qu'à moitié vrai
Autrefois, les espèces dominaient vraiment et les commerces acceptant la carte étaient rares. Aujourd'hui, dans Tokyo, Osaka ou Kyoto, l'absence d'un autocollant PayPay est presque inhabituelle. Rakuten Pay, d-Pay et Merpay sont aussi courants.
Supérettes, drugstores et chaînes acceptent bien les cartes. Les restaurants Sushiro, Matsuya ou Yoshinoya prennent cartes et QR codes à toute heure.
L'idée d'un Japon exclusivement en espèces est donc ancienne. Les exceptions restent les formules du déjeuner et petits restaurants de quartier. Garder carte et espèces réduit les risques de problème.
Pourquoi seulement des espèces au déjeuner ?
Voici la raison des différences horaires dans un même établissement : les commissions de carte sont beaucoup plus élevées au Japon qu'en Corée, généralement 3–5 % contre 1–2 %. Le poids pour le commerçant est important.
Ajoutez les formules japonaises du déjeuner, souvent à 800–1 200 yens. Elles attirent beaucoup de clients avec très peu de marge. Sur un menu de 1 000 yens, une commission de 30–50 yens représente une part importante.
D'où les espèces uniquement au déjeuner, puis les cartes acceptées le soir quand le panier moyen atteint 3 000–5 000 yens. Même propriétaire, même lieu, seule l'heure change : une particularité de la restauration japonaise.
Comment le savoir avant d'entrer ?
La façade et le menu donnent heureusement des indices.
Les établissements avec distributeur de tickets-repas fonctionnent presque à 100 % en espèces. En voir un à l'entrée permet de le prévoir : la plupart n'ont pas de lecteur de carte. Quelques machines récentes acceptent carte et QR code, mais restent rares.
Un autocollant PayPay ou Rakuten Pay à l'entrée ou sur le menu indique le QR code. Ces logos sont faciles à repérer, et les cartes sont souvent acceptées aussi.
Les restaurants de ramen, menus complets, soba ou udon demandent souvent des espèces au déjeuner, surtout dans les petites ruelles. Les grandes artères touristiques peuvent différer, mais une rue plus loin, l'ambiance change.
Les chaînes acceptent ces paiements à toute heure. Sushiro, Kura Sushi, Matsuya, Yoshinoya, Katsuya et Saizeriya prennent cartes et QR codes au déjeuner comme au dîner.
Les avis Google Maps sont un autre indice. Une recherche en coréen mentionne parfois « espèces uniquement ». Si vous avez choisi un restaurant, vérifiez avant d'y aller.
Combien emporter en quittant l'hôtel ?
C'est la question de chaque matin.
Dans les centres de Tokyo, Osaka ou Kyoto, 5 000–10 000 yens par jour suffisent généralement. Carte et QR code étant répandus, les espèces servent surtout au déjeuner, aux petits restaurants, aux distributeurs et aux entrées de sanctuaires.
Dans les petites villes ou à la campagne, prévoyez davantage, environ 15 000–20 000 yens. Les distributeurs sont moins nombreux et les commerces en espèces plus fréquents. À Yonago, j'emportais un peu plus qu'en grande ville.
Ajoutez les repas prévus : avec 1 000 yens pour le déjeuner et 3 000 pour le dîner, gardez 4 000 yens de marge. Petits cafés et pâtisseries peuvent aussi demander des espèces : ajoutez environ 1 000 yens.
Si cela manque, retirez avec Travel Wallet à un distributeur AEON, par unités de 1 000 yens. Le taux est meilleur qu'au bureau de change et sans frais ; beaucoup changent donc peu en Corée et retirent progressivement sur place.
Je sors généralement avec 10 000 yens en grande ville et 15 000 dans une petite ville, puis retire si besoin. Cela évite la surprise des restaurants en espèces au déjeuner.
Conclusion
Le Japon n'est pas entièrement tourné vers les espèces : cartes et QR codes sont bien implantés en ville. Les formules du déjeuner et petits restaurants restent les exceptions qui déconcertent les Coréens. Distributeur de tickets à l'entrée : espèces ; autocollant PayPay : carte souvent possible. Ces deux indices suffisent dans la plupart des cas. Avec 5 000–10 000 yens en ville ou environ 15 000 dans une petite ville, vous serez tranquille.
Comme vous pouvez retirer dans un AEON au besoin, inutile de transporter trop d'argent. J'espère aider ceux qui se demandent chaque matin au Japon combien emporter.