到京都的第一天，我满怀信心上了公交车，却发现窗外越来越陌生。打开地图才知道车辆正往目的地相反方向行驶，结果在路上白白多花了30分钟。
日本各地公交车的上车门和付款方式可能与韩国不同。像京都这样许多景点离地铁站较远的城市，公交很实用；为了不浪费行程，应先了解日本公交车乘车方法。规则看似复杂，但先记住两三项核对点就容易得多。最重要的不是背一套全国通用步骤，而是查看当前线路的车门、票价和支付标识。
一定从后门上、前门下吗？
不一定。各城市、运营商和线路的规则不同。
日本不少线路采用后门上车、前门下车并在下车时付费，京都市营公交常见这种方式。但东京等地也有前门上车并先付固定票价的线路，机场巴士或高速巴士又有其他流程。排队时观察地面、车门与电子屏指示，不能把一种做法套到全国。
按距离计费的线路，后门附近可能有‘整理券’机器。纸券号码记录上车区间，车前方屏幕会显示对应票价；下车时把纸券和现金一起投入票箱。东京23区或京都市中心部分线路采用固定票价时，可能不需要纸券，但同一城市也会有例外，应以该车标识为准。
IC交通卡很方便，但先看是否支持
Suica、ICOCA等IC交通卡可省去准备零钱的麻烦，不过只有显示兼容标志的车辆或区域才能使用。
这些卡可在许多铁路、公交和便利店互通使用，但并不覆盖日本全国每一辆公交车，也可能存在跨区域连续乘车限制。最重要的事项是按车内指示刷卡。按距离计费的后上前下线路通常上车刷一次、下车再刷一次；前门预付的固定票价线路可能只刷一次。读卡器显示错误或余额不足时不要反复离开，直接请司机协助。JR东日本说明Suica可在加入互通体系的广泛区域使用，但这不等于所有地方交通都接受；出发前查看运营商信息。（参见JR东日本Suica说明页面)
结论：先确认线路规则，再安心乘车
日本公交初次使用时可能陌生，但真正要做的并非死记‘后门刷卡、前门再刷’这两项。先确认行驶方向与终点，再看上车门、是否取整理券、付款时点和IC卡支持情况，才是适用于不同城市的方法。
公交的优点是能从车窗观察街区，也能抵达离铁路站较远的景点，例如京都金阁寺周边或哲学之道一带。不过是否最有效率取决于道路拥堵、步行距离和换乘，不能只凭景点名称判断。
跨城长距离或道路拥堵时，铁路有时更稳定；没有换乘的公交即使多花5分钟，也可能更适合携带行李或不想走远的人。使用地图比较方案时，还要查看运营商公告、临时改道和站牌方向，因为第三方到站预测可能延迟。
我在京都多花30分钟，是因为没有先确认方向。知道核对步骤后，公交就不再是难题；但任何攻略都不能保证完全不坐错，预留时间并在不确定时询问司机或站务人员更实际。
给旅行者的实用提示
掌握基本流程后，再留意下面几个细节。它们能降低失误概率，但仍要以当前车辆和站牌为准。
1. 可以参考地图，但务必再核对：地图应用会显示公交编号和预计到站时间，却可能遇到数据延迟、临时改道，或相同编号开往不同终点。上车前再看一次车头目的地和站牌行驶方向，尤其在京都河原町等多线路重叠的大站。
2. 现金乘车要备零钱，原文建议准备1000日元纸币：没有硬币时，原文建议至少准备1000日元纸币；但车内兑换机接受的面额因车型而异。原文称通常可兑换1000日元纸币及500、100、50日元硬币，而不接受5000或10000日元纸币；这不能视为通用规格，有些机器也不兑换硬币或不找零。上车前准备接近票价的零钱，不要在车辆行驶时走动兑换；必要时先询问司机。
3. 听到目标站广播后按下车铃：许多线路若无人按铃、站台也无人候车，可能不会停靠。确认下一站是目的地后及时按铃；若灯已亮就无需重复按。屏幕文字、语音和停站方式会因车辆不同，听不清时可提前靠近显示屏查看，但应等车辆停稳再移动。
4. 一日乘车券要按现行产品重新计算：原文用2023年的旧例计算：市区公交230日元，乘3次为690日元；当时写一日券700日元，所以称3次接近回本、4次起划算。京都的旧巴士一日券后来已经停售，这套算法不能继续用于当前行程。现在应查看京都市交通局仍在销售的地铁与巴士组合券或其他票种，并核对价格、适用公司和区域；岚山等区间也可能不在同一适用范围。