Выбирать место заранее или в последний момент — действительно ли есть разница?

Когда я летаю лоукостерами, то почти всегда стараюсь занять место ближе к носу самолёта. Причина проста: хочется быстрее выйти и оказаться у паспортного контроля до основной очереди. Лучше заранее потратить немного сил на выбор удачного места, чем потом стоять у пограничных кабинок лишние 30 минут. Но в какой-то момент я запутался. Я люблю решать всё за один раз — купить билет и сразу выбрать место. Однако некоторые мои друзья ждут до дня перед вылетом.

На вопрос о причине они ответили, что так им иногда везёт получить хорошее место.

Правда? Мне стало интересно, я изучил вопрос и обнаружил, что мнения действительно разделились. Одни говорят: "Закрепляйте место сразу при покупке билета". Другие считают: "Все хорошие места всё равно платные, поэтому момент выбора не важен". Я и сам сомневался, поэтому подробно разобрался и подготовил краткие рекомендации для тех, кто собирается за границу.

Сначала нужно понять, как авиакомпании открывают места

Насколько мне удалось выяснить, авиакомпании открывают для выбора не все места одновременно. Большинство путешественников, вероятно, и так это знает: доступ появляется поэтапно.

На раннем этапе становятся доступны все обычные места. Но передние и аварийные ряды, а также некоторые хорошие места у окна выделяются как платные. Бесплатно чаще всего можно выбрать место в средней или хвостовой части салона.

За 24–48 часов до вылета, когда открывается онлайн-регистрация, некоторые непроданные платные места иногда становятся бесплатными. Такое бывает редко, но авиакомпании предпочитают бесплатно занять кресло, а не отправлять самолёт с пустым местом. Правда, так поступают не все перевозчики.

В день вылета на стойке в аэропорту вам просто назначат одно из оставшихся мест. Выбора почти не будет.

Если летите лоукостером, поступайте так

Для тех, кто, как и я, часто летает бюджетными авиакомпаниями, ситуация иная. У лоукостеров выбор почти любого места платный. Бесплатного выбора нет: если не заплатить, место автоматически назначат при регистрации. Поэтому совет "выбрать пораньше, чтобы получить хорошее место" здесь не вполне применим. Выбираете вы заранее или позже — за сам выбор всё равно придётся платить, а без оплаты место достанется случайным образом.

Лично я иногда доплачиваю за место в переднем ряду ради удобства — решение зависит от продолжительности полёта. На коротких маршрутах, например в Японию, порой не беспокоюсь и соглашаюсь на автоматически назначенное место.

У лоукостеров есть ещё одна особенность. Некоторые перевозчики открывают бесплатный выбор места за 24 часа до регистрации. Так поступают Jin Air и Jeju Air. Если попасть в это окно, место можно выбрать без доплаты. Но хорошие варианты разбирают быстро, поэтому нужно поставить будильник и войти в систему ровно за 24 часа. (Шансы невелики, однако на рейсах в Японию я всё равно пробую.)

Если летите классической авиакомпанией, поступайте так

Классические авиакомпании с полным обслуживанием (FSC), такие как Korean Air, Asiana и JAL, позволяют бесплатно выбирать обычные места. Однако передние и аварийные ряды, а также другие места повышенной комфортности оплачиваются отдельно — обычно это 30 000–70 000 вон.

А если вы путешествуете не в одиночку, то независимо от типа авиакомпании почти всегда лучше выбрать места заранее. Чтобы два или три человека сидели вместе, нужны соседние кресла, а по мере заполнения рейса такие группы мест исчезают.

Итак, всё зависит от вашей ситуации

• Классическая авиакомпания + поездка с попутчиками → выбирайте сразу после покупки билета
• Классическая авиакомпания + поездка в одиночку + расположение места важно → выбирайте сразу после покупки билета
• Классическая авиакомпания + поездка в одиночку + подходит любое место → поздний выбор почти ничего не меняет
• Лоукостер + место важно → платите заранее или ловите бесплатный выбор за 24 часа
• Лоукостер + подходит любое место → соглашайтесь на автоматическое назначение

Вывод

Совет "чем раньше выберешь, тем лучше" верен лишь наполовину. Всё определяется тремя факторами: типом авиакомпании, наличием попутчиков и тем, насколько важно вам расположение кресла. Классическая авиакомпания, совместная поездка и важное расположение — выбирайте заранее. Лоукостер или безразличие к месту — можно подождать. Для такого путешественника, как я, который летает лоукостерами и хочет сидеть впереди, ответ один: поставить будильник на момент за 24 часа до регистрации. Важно не выбрать как можно раньше, а сделать это вовремя.

Если вы уже купили билет и никак не можете определиться с местом, надеюсь, эта статья немного поможет. Перед следующим полётом в Японию я обязательно поставлю будильник и попробую занять место в переднем ряду.